일본 현지 택시 업체 차고지에 세워진 디 올 뉴 넥쏘 택시. 현대자동차 제공현대자동차가 수소전기차 '디 올 뉴 넥쏘'로 일본 택시 시장에서 입지를 넓히고 있다.
8일 자동차 업계에 따르면 현대차는 지난 4월 일본 시장에 디 올 뉴 넥쏘를 처음 선보인 이후 택시를 비롯한 다양한 모빌리티 수요에 맞춰 현지 친환경차 시장을 공략 중이다.
특히 장시간 운행이 많고 도심 속 빈번한 출발과 제동으로 높은 수준의 신뢰성과 운행 효율성, 승객 편의성 등이 동시에 요구되는 일본 택시 시장에서 디 올 뉴 넥쏘는 경쟁력을 인정받기 시작했다. 이 차량은 강화된 내구성과 긴 주행 거리, 넉넉한 실내 공간과 정숙성 등으로 출시 초부터 주목을 받았다.
일본자동차판매협회연합회 집계를 보면, 현대차의 올해 4월부터 8월까지 일본 승용 수소전기차 시장 누적 시장 점유율은 약 11%에 달했다. 이 기간 판매(등록 기준)된 디 올 뉴 넥쏘는 총 20대로, 고객 인도를 앞둔 물량까지 포함하면 판매 규모는 35대로 늘어난다고 현대차는 설명했다.
이 가운데 22대는 일본 자동차 시장의 중심지로 꼽히는 도쿄와 아이치 지역에서 택시 사업자들에게 공급됐거나, 공급을 앞두고 있다. 일본 택시 시장은 현지 완성차 업체가 오랫동안 시장을 주도해왔기에 진입 장벽이 높다. 특히 차량 신뢰성과 내구성을 비롯해 승객이 탑승하는 실내와 적재 공간의 편의성, 정숙성, 운영비 등에 대한 기준이 매우 엄격한 것으로 알려져 있다.
현대차는 해당 시장에서도 디 올 뉴 넥쏘의 상품성이 부각될 것으로 보고 있다. 현대차는 1998년 수소연료전지 개발에 처음 착수한 이래 약 30년간 축적해 온 기술 역량과 실제 주행 데이터 등을 반영한 피드백을 바탕으로 디 올 뉴 넥쏘의 성능과 효율을 크게 개선했다고 설명했다.
이 차량의 가장 돋보이는 강점은 압도적인 주행거리다. 디 올 뉴 넥쏘는 1회 충전만으로 최대 720km를 주행할 수 있다. 일본 WLTC 인증 기준 1회 수소 충전 주행거리는 1014km에 달해 연간 약 5만~10만km를 주행하는 일본 택시 업계에 높은 운행 효율성을 제공할 것으로 기대된다고 현대차 관계자는 밝혔다.
일본 나고야 시내에서 디 올 뉴 넥쏘 택시가 운행하는 모습. 현대자동차 제공디 올 뉴 넥쏘는 승객 편의성을 높이는 넓은 실내 공간도 강점이다. 기존 대비 여유로운 2열 공간과 함께 510L의 트렁크 공간을 갖췄다. 대형 수하물과 골프백 등을 싣기에 충분한 적재 공간은 택시 운행의 편의성을 높이는 핵심 요소다.
특히 일본에 판매되는 디 올 뉴 넥쏘에는 재난 또는 정전 시 차량 내부 전원을 외부의 주택이나 가전제품 등에 안정적으로 공급할 수 있는 V2H 기능도 기본으로 탑재됐다.
일본 정부와 주요 지자체의 수소 모빌리티 확대 정책도 해당 차량의 시장 점유율 확대에 동력으로 작용할 전망이다. 일본 정부는 긴 주행거리로 온실가스 감축 효과와 수소 소비 촉진 효과가 큰 택시와 버스, 트럭 등 영업용 상용차를 '수소 모빌리티 우선 보급 차종'으로 지정하고 수소전기차 택시의 구매 보조금 지원 등 다양한 지원책을 펼치고 있다.
현대차는 이 같은 우호적인 정책 환경과 연계해 일본 고객이 디 올 뉴 넥쏘의 주행 성능과 편의성을 직접 체험할 수 있는 기회를 확대하고, 해당 차량 브랜드 인지도와 판매 확대를 견인한다는 계획이다. 아시안게임 기간 현지 택시 업체와 손잡고 디 올 뉴 넥쏘 택시 7대를 대한민국 양궁 국가대표팀 의전 차량으로 지원한 것도 이 같은 구상에 따른 것이다.
현대차 관계자는 "내구성과 편의성에 민감한 일본의 택시업계가 디 올 뉴 넥쏘에 관심을 보이고 있다"며 "디 올 뉴 넥쏘 택시가 수입 승용차와 수소전기차에 대한 접근성을 높이고 긍정 평가로 이어지는 계기가 될 것"이라고 강조했다.
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