연합뉴스미국의 물가 오름세와 이란 전쟁에 따른 기름값 급등이 11월 중간선거를 앞둔 도널드 트럼프 대통령과 공화당의 부담을 키우는 모양새다.
17일(현지시간) 미국 정치전문매체 더힐은 최근 경제 지표가 가계의 생활비 부담을 드러내면서 공화당에 불리하게 작용하고 있다고 보도했다.
미국 노동부 노동통계국이 지난 14일 발표한 9월 소비자물가지수(CPI)는 지난해 같은 달보다 3.7% 올랐다. 8월보다 상승률이 0.3%포인트 높아졌다. 다음 날 공개된 9월 생산자물가지수(PPI)는 전월보다 1.3% 뛰어 2022년 3월 이후 가장 큰 상승 폭을 기록했다.
이란 전쟁으로 치솟은 연료비도 부담이다. 미국자동차협회(AAA)에 따르면 16일 기준 일반 휘발유 평균 가격은 갤런당 4.33달러로 1년 전보다 약 42% 올랐다. 같은 기간 경유는 3.65달러에서 6.33달러로 약 73% 상승했다.
트럼프 대통령은 지난 대선에서 바이든 행정부의 물가 문제를 비판하며 생필품 가격 인하를 약속했다. 최근 AP통신·시카고대 여론조사에서는 응답자 약 60%가 트럼프 대통령의 재집권 뒤 경제 상황이 나빠졌다고 답했다.
공화당 전국위원회(RNC) 공보국장을 지낸 전략가 더그 헤이는 최근 지표에 대해 "악재가 계속되고 있다"며 "유권자들이 매일 자신들이 겪고 있다고 이야기하는 상황을 확인해 주는 것"이라고 평가했다. 그는 "기존부터 문제가 있었다는 점에는 의심의 여지가 없지만 대통령이 추진한 정책으로 문제가 더욱 악화했다"고 지적했다.
민주당은 생활비 문제를 앞세워 의회 주도권 확보에 나섰다. 미국 의회 합동경제위원회 소속 민주당 의원들은 최근 보고서에서 이란 전쟁에 따른 휘발유 가격 상승으로 미국 가구의 추가 부담이 평균 856달러(약 115만원)에 달한다고 추산했다.
위원회 민주당 간사인 매기 하산 상원의원은 "트럼프 대통령이 약속한 부담 완화는커녕 전쟁과 관세, 그 밖의 무모한 정책들이 가계의 생필품 구매 부담을 계속 키우고 있다"고 비판했다.
공화당은 전임 바이든 행정부와 민주당에 책임을 돌리고 있다. 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 최근 뉴스네이션 인터뷰에서 바이든 전 대통령의 정책으로 미국인들의 삶이 "더 나빠졌다"고 주장했다.
공화당의회위원회(NRCC) 마이크 마리넬라 대변인은 "트럼프 대통령과 공화당은 비용을 낮추고 민주당이 수년간 무분별한 지출로 초래한 피해를 바로잡기 위해 노력하고 있다"고 강조했다.
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