G7 정상회의와 유럽 순방을 마치고 귀국한 이재명 대통령이 18일 성남 서울공항에서 환영나온 더불어민주당 정청래 대표와 인사하고 있다. 연합뉴스주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 유럽 순방에 나섰던 이재명 대통령이 18일 귀국했다. 출국길에는 배웅하지 않았던 더불어민주당 정청래 대표도 함께했다.
이날 이 대통령이 돌아오는 서울공항 현장에는 김민석 국무총리와 민주당 정청래 대표, 한병도 원내대표가 나와 이 대통령을 맞이했다. 청와대에선 강훈식 비서실장과 홍익표 정무수석이 참석했다.
이 대통령은 대기 중이던 환영 인사들 앞을 빠르게 지나가며 악수를 나눴고, 이 과정에서 정 대표가 약 90도로 허리를 굽혀 인사했다. 이에 이 대통령은 "수고했습니다"라고 말했다.
김 총리도 허리를 굽혀 인사했지만 따로 대화를 나누진 않았다.
앞서 지난 9일 이 대통령이 순방을 떠날 당시 김 총리와 윤호중 행정안전부 장관 등 정부 인사들이 참석했지만, 민주당 지도부는 모습을 보이지 않았다.
청와대는 이에 대해 "중동전쟁의 장기화와 선관위 부실 관리 대응 등의 국내 상황을 염두에 두어 청와대·내각 인사 등 환송 인원을 최소화했다"고 설명했지만, 민주당의 차기 당권 경쟁과 맞물려 무수한 뒷말이 나오기도 했다.
때문에 청와대가 귀국 하루 전 마중나오는 인사 명단을 미리 공지하고, 여기에 김 총리와 정 대표가 함께 포함된 것은 그 동안 불거진 '당정갈등'을 봉합하기 위함이란 해석이 나온다.