이재명 대통령이 7일 청와대에서 열린 재일본대한민국민단 창단 80주년 기념 간담회에서 김이중 단장과 악수하고 있다. 연합뉴스이재명 대통령은 7일 재일본대한민국민단을 향해 "선배 세대의 경험과 지혜가 다음 세대로 꾸준히 이어지고, 차세대는 자신의 뿌리에 자긍심을 가지면서 동포사회의 주역이자 한일 양국을 잇는 든든한 가교로 성장할 수 있도록 적극 뒷받침해 주시기 바란다"고 당부했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 열린 재일민단 창단 80주년 기념 간담회에서 "민단은 그동안 우리말과 문화를 다음 세대에 전달하고 청년들이 동포사회와 모국의 유대를 이어갈 수 있도록 꾸준히 힘써 오신 것으로 안다"며 이 같이 밝혔다.
그는 "올해로 창단 80주년을 맞은 재일민단 여러분께 그동안 고생하셨다는 말씀을 감사와 존경을 담아 드린다"며 "오늘날 우리가 누리는 대한민국의 성장과 발전에는 조국의 앞날을 걱정하며 일본에서 힘을 보태주신 재일동포 여러분, 그리고 여러분 선대들의 피와 땀이 서려 있다"고 그간 민단의 활동을 높이 평가했다.
이어 "전세계에서 유일하게 존재하는 재일동포들이 직접 기증한 9개의 재외공관이 그 증거"라며 "오랜 세월 여러 어려움과 차별에 맞서 동포들의 권익을 지켜왔고 한국과 일본 사이에 어려움이 있을 때면 양국 국민을 잇는 가교역할을 훌륭하게 잘 해주셨다. 대한민국은 그 역사를 잊지 않을 것"이라고 거듭 사의를 전했다.
이재명 대통령이 7일 청와대에서 열린 재일본대한민국민단 창단 80주년 기념 간담회에서 환영사를 하고 있다. 연합뉴스최근 한일 관계에 대해서는 "저는 취임 후 첫 양자 방문지로 일본을 찾았다. 그리고 한국과 일본은 그 이후 정상 간 셔틀외교를 통해 신뢰를 쌓으며 한일관계의 새로운 장을 열어가고 있다"고 진단하며 "한일관계의 발전을 위해서는 양국을 누구보다 잘 이해하고 또 두 사회를 연결할 수 있는 재일동포 여러분의 역할이 더욱 중요해 진다"고 말했다.
그러면서 "민단 역시 지난 80년의 역사를 바탕으로 새로운 80년을 열어야 하는 중요한 시점에 서 있다"며 "변화하는 재일동포사회가 세대와 배경을 넘어 하나로 끈끈하게 이어질 수 있도록 민단이 적극적으로 앞장서 주시기를 기대한다"고 당부했다.
아울러 "대한민국 정부는 한일 양국 역사의 산증인이신 재일동포 여러분들이 삶의 터전에서 불편함 없이 생활하실 수 있도록 최선을 다해 지원할 것"이라며 "무엇보다 지난 80년 동안 여러분께서 대한민국에 보내주신 사랑과 헌신을 이제는 대한민국이 더 크게 되돌려드릴 수 있도록 노력할 것"이라고 약속했다.
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