지난 6일 오전 서울 강남구의 한 카페에서 미니 2집 '하이퍼-에고' 발매 기념 라운드 인터뷰를 연 그룹 아르테미스. 아르테미스 공식 트위터공백기가 길었다. 첫 번째 미니앨범 '클럽 이카루스'(Club Icarus)가 지난해 6월에 나왔으니, 1년 하고도 2개월이 흘렀다. 7월에 선공개한 '본 스터너'(Born Stunner)를 비롯해 더블 타이틀곡 '블루 블러드'(Blue Blood) 등 6곡이 실린 '하이퍼-에고'(Hyper-Ego)로 컴백하던 날인 지난 6일 오전, 서울 강남구의 한 카페에서 그룹 아르테미스(ARTMS)를 만났다.
원래는 4월 컴백으로 준비 중이었으나 8월에야 새 앨범을 내게 됐다. "아무래도 엔터테인먼트 특성상"이라고 해 웃음을 자아낸 진솔은 "(실제 발매) 시기가 늦어진 편이고, (저희가) 투어도 길게 도는 편이어서 투어 준비도 하고 좀 더 좋은 퀄리티(완성도)를 위해 늦어진 것 같다"라고 말했다.
그러면서 "너무 오랜만의 컴백이라, 1년 2개월 공백기를 떠올리면서 아무리 바쁘고 힘들어도 힘내서 뭐든지 열심히 하자는 마음을 갖고 했다"라고 덧붙였다.
아르테미스 김립. 아르테미스 공식 트위터'하이퍼-에고' 앨범을 두고, 희진은 "이 앨범은 저의 새로운 자아에 관해서 이야기한다"라며 "그전에 저희가 들려드렸던 '클럽 이카루스'에서 세계관이 조금 더 확장되는 앨범"이라고 소개했다.
세계관과 관련해 김립은 "'클럽 이카루스'의 주된 메시지가 상처받은 사람들을 위로하고자 하는 게 있었다. '하이퍼-에고'에서도 바깥의 일반 사람들에게도 좋고 선한 에너지를 전달해 주는 그런 메시지를 담고 있다"라고 설명했다.
각 곡에도 세계관이 다 녹아있는지 묻자, "'블루 블러드'에는 일단 포함된 것 같다"라고 한 최리는 "다른 자아들을 찾아내고 만들어내는 그런 앨범이고, 곡을 들어보면 다 매력이 달라서 그런 부분을 포인트로 해 가지고 재밌게 즐겨주시면 좋겠다"라고 바랐다.
아르테미스 진솔. 아르테미스 공식 트위터이번 앨범에는 인트로 '프롬 윙스 투 소울'(From Wings To Soul)과 더블 타이틀곡 '본 스터너' '블루 블러드'를 비롯해 '이카루스 갱'(Icarus Gang) '하이퍼 크러쉬'(Hyper Crush) '픽셀 메모리'(Pixel Memory)까지 총 6곡이 수록됐다.
새 앨범만이 가진 다른 점으로, 희진은 "타이틀곡부터 저희가 해온 것과 전혀 다르다. 리듬의 변화도 너무 다르고. 수록곡 한 곡 한 곡 들어보면 딱 느껴지시겠지만 힙합 사운드, 휴머노이드 같은 보컬 '하이퍼 크러쉬'도 있다"라며 "발견하지 못했었던 음악 스펙트럼을 저희도 스스로 발견하고 팬분들한테도 들려드릴 수 있는 그런 차별점이 있다"라고 설명했다.
김립은 "항상 아티스트적이고 저희의 코어(핵심) 팬분들이 너무나도 좋아해 주는 그런 장르를 하다 보니 대중성이 떨어지는 거 같기도 하고, 대중성을 따라 가려면 너무 휘둘리는 거 같기도 하고… 균형을 잡으려고 했던 거 같다. 다양한 장르를 보여주면서 새로운 팬분들도 영입할 수 있게 양쪽 다 잡으려고 노력한 앨범인 거 같다"라고 바라봤다.
아르테미스 최리. 아르테미스 공식 트위터앨범 정식 발매 2주 전 먼저 선보인 '본 스터너'는 아르테미스에게도 도전적인 곡이었다. 모드하우스 정병기 대표의 강력한 권유로 '본 스터너'가 타이틀곡이 됐다. 희진은 "이번 앨범은 사실 대표님 의견이 좀 많이 들어간 앨범이긴 했다"라고 운을 뗐다.
김립은 "1차로 대표님이 던져주시면 (저희가) '이런 게 좋지 않을까요?' 의견 냈을 때 최대한 적극적으로 반영하려고 해 주신다. 아니다 싶으면 대표님도 뚝심이 있어서 아니라고 하시고. (저희를) 바라본 세월이 오래되다 보니까 '그래, 대표님 믿고 가 보자' 했다"라고 밝혔다.
"굉장히 새로운 도전을 하는 장르"여서 "조금 긴가민가" 했고 '어떡하지?' 고민스러웠다는 김립은 결국 정 대표를 믿고 가 보기로 했다고 전했다. 진솔은 "랩으로 되게 힘든 도전을 했다"라고 덧붙였다.
아르테미스 희진. 아르테미스 공식 트위터정 대표를 믿고 가 본 소감을 묻자 멤버들은 전원 웃음을 터뜨렸다. "너무 걱정 많이 해서 심각하게 미팅을 했다"라고 말문을 연 진솔은 "저희가 제시한 건 퍼포먼스에 좀 더 힘을 실었으면 좋겠다는 거였다"라며 "저희 옷을 입은 거 같다. 처음에는 '아, 이거 사이즈 너무 안 맞는데?' (했는데) 입어보니까 딱 맞더라"라고 답했다.
아르테미스 멤버 중 랩 포지션이 없음에도 '본 스터너'를 소화하기 위해 랩을 익혀야 했다. 김립은 "10년 차인데 처음으로 레슨 받겠다고 했고 엄청 힘들게 녹음했는데, 이게 자신감의 차이였던 거 같다. 정말 자신감 있게 '에라 모르겠다' 하고 녹음했는데, 청음회 때 반응 들으니까 '아, 이것도 나쁘지 않을 듯?' 하면서 즐겼다"라고 돌아봤다.
'블루 블러드'는 멤버들조차 뮤직비디오(비주얼라이저)를 찍을 때 더블 타이틀곡이 된 것을 알게 된 곡이었다. 이 또한 정 대표의 생각인지 묻자 최리는 "팬분들이 참여하시는 '그래비티'라는 투표를 하고 있다. 거기서 1등 한 곡이다. 일단 수록곡으로 두기에 좀 아깝다는 생각이 들어서 더블 타이틀로 나가게 됐다"라고 밝혔다.
타이틀곡은 '본 스터너'와 '블루 블러드'로, 아르테미스는 두 곡 모두 활동에서 선보인다. 아르테미스 공식 트위터진솔은 "'블루 블러드'는 저희 수록곡 중 보컬이 가장 잘 담긴 곡인 거 같고 정말 여름에 딱 맞는 곡이다. 항상 시즌 송을 원했다. 지금 이 컴백 시기에 너무 잘 맞는 노래이지 않나 싶다. 굉장히 빠른 속도여서 출근 준비하면서 등교 준비하면서 들으면 좋겠다"라고 제안했다. 최리는 "마냥 신나지만은 않고 몽환적이고 신비로운 느낌이 있어서 아르테미스의 원(래)곡 좋아하는 분들이 좋아할 거 같다"라고 기대했다.
안 해 본 스타일을 처음으로 시도해 본 아르테미스. 듣고 싶은 반응을 묻자, 진솔은 "저희도 가이드곡 받았을 때 '우리가 이걸 할 수 있을까?' 의문이 있었는데 '와! 이런 것도 할 수 있네' (하고) 인정받았으면 좋겠다"라고 답했다.
기존 아르테미스 곡을 두고 "한 번 들으면 멜로디가 기억이 잘 안 나는, 너무 매니아틱한 노래가 많았다"라고 운을 뗀 김립은 "'본 스터너'나 '블루 블러드' 같은 경우는 대중성이 좀 있다고 생각한다"라며 "이번에 조금 다르구나 하는 걸 느끼시길 바란다"라고 말했다.
아르테미스는 1년 2개월 만에 컴백했다. 모드하우스 제공희진 역시 "저도 여기저기서 많이 울렸으면 좋겠다, 편의점이라든가. 릴스(짧은 동영상)를 보는데 밑에 배경음악으로 쓴다거나 사소한 부분들도 (저희 노래를) 많이 많이 써주시면 너무너무 감사할 거 같다"라고 거들었다.
어깨 수술 때문에 활동을 쉬는 하슬을 제외하고 4인이 활동하게 된다. 김립은 "어깨 수술을 더 이상 미룰 수가 없어서 제외하고 앨범 제작하게 됐다"라며 "어제(6일) 안무 연습할 때도 언니가 와서 과자도 사 주고 영상 모니터도 해 주고 재킷, 뮤직비디오 촬영장에도 오고 청음회도 오고 비하인드 이야기도 해 줬다. 언니도 저희도 계속 연결돼 있다고 생각한 것 같다"라고 전했다.
하슬은 뮤직비디오 촬영 전 미팅에도 참석했다고. 김립은 "사실 언니도 해야 하는 앨범이고, 나중에는 같이할 앨범이라 넷이 아니라 다섯 명이서 하는 앨범이라고 생각해서 미팅에 참여했다"라고 설명했다. 진솔은 "활동과 투어 예정된 건 다 빠진다"라면서도 "하슬은 팔을 못 올려서 퍼포먼스에 문제가 있는 거라 평소 움직이는 덴 문제 없다"라고 말했다.
어깨 수술로 활동을 쉬는 하슬을 제외한 4명이 '하이퍼-에고' 활동에 참여한다. 왼쪽부터 아르테미스 최리, 진솔, 희진, 김립. 아르테미스 공식 트위터비록 같이 활동은 못 해도 하슬은 인트로 '프롬 윙스 투 소울' 내레이션을 맡았다. 진솔은 "저희도 정말 깜짝으로, 앨범이 다 마무리될 때쯤 '하슬이가 할 거야'라고 들었다. 놀랐지만 너무 다행이었다. 이번 활동 참여하지 못해서 너무 아쉬워할 거 같았는데, 내레이션을 열어줘서 되게 좋았다"라고 밝혔다.
희진·하슬·김립·진솔·최리까지 멤버 전원이 이달의 소녀(LOONA) 출신인 아르테미스의 목표는, 이달의 소녀보다는 아르테미스로 더 널리 알려지는 것이다. "항상, 늘 1위를 목표"로 둔다는 희진은 "사실 숫자가 전부는 아니지만, 연연하자!! 숫자가 전부는 아니지만 한번 연연해보자는 마음으로 1위를 바란다"라고 강조했다.
아르테미스의 미니 2집 '하이퍼-에고'는 지난 7일 오후 1시 각종 음악 사이트에서 발매됐다. 아르테미스는 오는 9월 5~6일 서울 광진구 예스24라이브홀에서 새 월드 투어 '아트 오브 블루 블러드'(Art of BLUE BLOOD)를 시작한다.
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